太宰の二十数回の転居の中で＜私には千葉船橋の家
が最も愛着が深かつた＞（「十五年間」）と
いう。
前期の傑作「ダス・ゲマイネ」「虚構
の春」「狂言の神」がここで書かれ、「めく
ら草紙」「喝采」「黄金風景」の主たる舞台
であり、「人間失格」の最後を締めくくる舞
台でもある。
では、＜最も愛着が深かつた＞という船橋
を訪れてみよう。
ＪＲ船橋駅の南口に下り先ずは太宰治の碑 を訪ねよう。
駅から真っ直ぐ南へ大通りを進 む。百メートルも行くと京成線の踏切を越え る。道の脇に京成船橋駅がある。訪れる時は どちらの電車でもいいだろう。さらに百メー トルも行くと大通りから左の仲町商店街への 入り口がある。勤労市民センターの入口でも ある。ここを行けば太宰の旧居へ行けるがそ のまま南へ進もう。さらに百五十メートルも 行くと大きな交差点を過ぎる。交差点を過ぎ 百メートルも行くと右に市民文化ホール・中 央公民館に入り口がある。
公園風の広場に なっていて二人の少女の腰掛けた銅像がある。 その広場の斜め向こう、広場の南西の隅に太宰 治の碑がある。碑の後ろは市民会館 の地下駐車場の入口になっている。
碑には＜太宰 治「十五年間」より／たのむ！もう一 晩この家に寐かせて下さい、玄関の夾竹桃も 僕が植えたのだ、庭の青桐も僕が植えたのだ 、と或る人にたのんで手放しで泣いてしまっ たのを忘れていない。／船橋市長大橋和夫／ 昭和五十八年十一月三日／寄贈 船橋中央ラ イオンズクラブ＞と彫ってある。
碑の右後ろ には夾竹桃のみごとなのが植えられている。 ＜私はお隣の庭の、三本の夾竹桃にふらふら と心をひかれた。欲しいと思つた。＞（「め くら草紙」）と書かれた夾竹桃である。
解説板には、＜太宰治の植えた夾竹桃＞と題し、
＜この夾竹桃は、太宰治（明治四十二年〜昭
和二十三年）が、昭和十年夏から昭和十一年
秋にかけて、千葉県東葛飾郡船橋町五日市本
宿一、九二八番地（船橋市宮本一丁目一二番
九号）に借家住いをしていた時に、その敷地
内に植えられたものですが、昭和五七年一二
月、その敷地が整備されることになり、改め
てこの地に移植された。
太宰治は、当時、
「めくら草紙」の中でこの夾竹桃を植えた時
の様子を書いておりますが、戦後の作品「一
五年間」では、次のように、この夾竹桃に対
する自分の愛着ぶりを書き遺しました。
私には千葉船橋町の家が最も愛着が深かった
。そこで「ダス・ゲマイネ」といふのや、ま
た「虚構の春」などといふ作品を書いた。ど
うしてもその家から引き上げなければならな
くなった日に、私は、たのむ！もう一晩この
家に寝かせて下さい。
玄関の夾竹桃も僕が
植ゑたのだ、庭の青桐も僕が植ゑたのだ、と
或る人にたのんで手放しで泣いてしまったの
を忘れてゐない。
昭和五八年三月
船橋市教育委員会
船橋中央ライオンズクラブ 寄贈＞と書いてある。
夾竹桃を見たら、先程の交差点まで戻って交
差点から東へ行こう。途中、所々に昔の建物
が残っていて往時を偲ばせる。
五百メートルも行くと海老川に架かった海老川橋に出る。
海老川に沿って左へ曲がり北へ進もう。二つ
目の栄橋の欄干が楽譜になっている。欄干
の中央に少女の銅像が置かれ、その台座に、
いずみ・たく作詞、さだまさし作曲の「手の
ひらを太陽に」の歌詞が浮き彫りされている。
この橋を東に渡り五十メートルも行くと京 成線の踏切がある。（この辺りでは他に踏切 はない。太宰の旧居を訪ねるには栄橋東の踏 切を渡るといい。）
踏切りを渡ってちょっと 行った最初の路地を左（北）へ曲がろう。自 転車だけが通行可能（軽自動車は大丈夫？） なような細い路地を小さな四つ辻を一つ越え て北に進むと（曲がってから百メートル位） 右に太宰治旧居跡がある。その右脇の立札には
＜太宰治は、昭和十年七月から一年三月余
、旧船橋町五日市本宿に住んだ。この間、「
ダス・ゲマイネ」「めくら草紙」「虚構の春
」などの名作を世に送った。
この旧居跡には、太宰が植えた夾竹桃があったが、今は中
央公民館前広場の文学碑のそばに写され、毎
年美しい花をつけている。
船橋は太宰文学の飛躍の地であるとともに、生涯の中できわ
めてゆかりの深い土地の一つである。
船橋市教育委員会＞
と書いてある。
旧居跡を見たら先程の栄橋に戻ろう。再び 海老川に沿って北（上流）へ進む。二百メー トルも行くと二つ目の九重橋に到る。この橋 は全体が太宰のイメージで造られている。
太宰の旧居に最も近い橋で、今でこそこの橋 の東の踏切は廃止されてしまった が太宰は船橋駅から帰る時は必ずこの橋を渡 ったと思われる。太宰から神戸雄一に宛てた 葉書の地図ではこの橋を渡る道が案内され ている。そのゆかりから橋の欄干の中央には 本を広げた形のブロンズの左のページに太宰 の顔のレリーフと年譜が置かれ、右のページ には
＜走れメロス 太宰治
妹の婚礼を終えたメロスは
刑場めざして走った
遅れれば身がわりに
親友が殺される
日は既に
西に傾いた＞と彫ってある。
欄干の横には片
側六枚のブロンズのレリーフが嵌め込まれて
いる。
「富嶽百景」「もの思う葦」「津軽」
「人間失格」「地球図」「斜陽」のイメージ
を描いたレリーフである。「人間失格」のも
のには＜此の橋は太宰治の昔路＞と浮き彫り
されている。
橋を西へ渡り真っ直ぐ進むと船
橋小学校に到る。小学校の北に沿って回り、
学校の北から北へ抜け京成線の踏切を渡り左
へ行けばＪＲ船橋駅に出る。帰りのコースは
太宰の案内図に従った道のりである。
時間が許せば市内をぶらぶら歩いて太宰の
昔を偲びたい。
最後に船橋の海を眺めよう。海岸の船橋海 浜公園を訪れよう。太宰の頃の海岸は埋め立て られ住宅や工場地帯になっている。その先の 埋め立て地が今干潟となり渡り鳥の憩いの場 になっている。「黄金風景」の場面を想像す るには少々苦しいかも知れないが、東京湾の 海を遠望して海岸を彷徨い歩いた太宰の姿を 偲びたい。